Personajes famosos

Simón Bolívar (1773-1830)
Conocido como “el libertador.”  Era un líder revolucionario venezolano que ayudó a la
independencia de la mayor parte de países suramericanos.  En 1810 se juntó a los revolucionarios
venezolanos pero fueron derrotados por la armada española en 1815.  Después de varios años de
exilio en Haití y Jamaica regresó para continuar las luchas independentistas.  En 1819 ayudó a
derrotar a los españoles y fue nombrado el primer presidente de la Gran Colombia.  Sus luchas
continuaron hacia el sur y ayudó a Perú y Bolivia a alcanzar su independencia en 1824 en la
batalla de Junin y Ayacucho.  Su sueño de ver unida a Sur América como un gran país falló y
después de su muerte la Gran Colombia se disolvió.  Aunque fue odiado por muchos durante su
vida hoy en día es considerado el más grande héroe de Latinoamérica.

Francisco de Miranda (1750-1816)
Aunque era un oficial de la armada española que participó en la revolución norteamericana y
francesa, en 1810 se unió a los rebeldes suramericanos para pelear por la independencia.  En 1810
fue capturado y puesto en prisión.  A Miranda se le conoce como “el precursor” de las luchas
independentistas que más tarde Bolívar vendría a consolidar.  Miranda fue un verdadero
revolucionario venezolano.

Antonio José de Sucre (1795-1830)
Nació en Cumaná, Venezuela.  Fue un gran líder revolucionario suramericano siendo el
lugarteniente de Bolívar.  Estuvo presente en la batalla de Pichincha, donde se consiguió la
independencia de Ecuador, y la batalla de Jinin y Ayacucho para liberar a Perú del yugo español.
Fue presidente de Bolivia entre 1825-28 y ayudó a mantener la independencia de Ecuador contra
los intentos de anexión con Perú.  Fue asesinado cuando regresaba de una reunión para evitar la
reunificación de la Gran Colombia a la cual se oponía.  Diez años después de su muerte la capital
oficial de Bolivia fue renombrada “Sucre” en su honor.

Franco de Vita (1954 - )
Es un famoso canta-autor venezolano nacido en Caracas a mediados de la década de los
cincuenta.  Su infancia la pasó en Salermo, Italia pero muy jóven se trasladó a su país natal donde
actualmente reside.  Saltó a la fama en 1983 ganando más de cuarenta discos de oro y 20 de
platino desde su aparición en escena.  Además ha sido nominado al prestigioso premio Grammy
de los Estados Unidos.  En la actualidad es considerado uno de los más exitosos intérpretes de la
música romántica en Latinoamérica y muy conocido entre la población hispana de los Estados
Unidos.  Uno de los discos que se ha vuelto más famoso es “Fuera de este mundo” que incluye
canciones como “Contra viento y marea,” “Tocando el cielo” y “Barco a la deriva.”

Información General
Venezuela tiene fronteras que hacen contacto con Brasil, Colombia, Guyana y el Mar Caribe.
Hay 21 millones de habitantes de los cuales la gran mayoría es menor de 65 años de edad.  El
promedio de vida de los venezolanos es de 73 a 75 años.  La población está compuesta de 67 por
ciento de mestizos, 21 por ciento de blancos, 10 porciento de negros y sólamente 2 porciento de
indígenas.

La economía de Venezuela está basada en la producción de petróleo, gas natural, hierro,
aluminio, oro, diamantes y café.

Lugares Importantes
Las ciudades más importantes de Venezuela son Caracas y Maracaibo.

Caracas
Fue fundada en 1567 en el centro del país.  En la actualidad es una metrópolis que alberga a 3.5
millones de habitantes.  Es también el centro industrial de Venezuela.  La subida del precio del
petróleo en los años setenta hizo de Caracas una ciudad muy moderna con edificios futuristas en
que mezcla el cristal y el hierro.  Caracas se ha llegado a considerar uno de los centros culturales
del continente por su actividad intelectual y artística.  A pesar de cosmopolitismo todavía se
encuentran barrios cuya arquitectura mantiene su aire colonial intacto.

Río Orinoco
Comienza entre la Guayana y Brasil y recorre toda Venezuela hasta desembocar en el noreste.
Tiene una longitud de mil seis cientas millas.  En sus orillas viven tribus indígenas que viven de
la pesca.  Cerca de la costa esta Ciudad Bolívar que es la ex-capital del país y la cuna de los
sueños independentistas del “libertador.”

El Salto del Ángel
El Salto del Ángel es la caída de agua más alta del mundo y se encuentra en el sureste de
Venezuela cerca de la frontera con Guayana.

Lago Maracaibo
Es el lago más grande de Sur América.  Se extiende 110 millas tierra adentro desde el Mar
Caribe al noreste de Venezuela.  Es uno de los yacimientos de petróleo más grandes del mundo.
Estas reservas de petróleo le han dado a Venezuela una gran prosperidad económica. La ciudad
de Maracaibo fue fundada en 1571 y tiene una población de 1.2 millones de habitantes.  Se
encuentra en las orillas del lago y en la salida hacia el Mar Caribe.  Este es un centro comercial e
industrial muy importante.  Hasta la segunda década del siglo veinte era solamente un pueblo
pero con el descubrimiento del petróleo se desarrolló en una ciudad moderna.

Isla de Margarita
Es una isla con 300 mil habitantes y se encuentra a 40 millas de la costa venezolana.  La isla de
Margarita tiene un clima seco y una geografía desértica.

Geografía
La geografía de Venezuela es muy variada.  En el oeste se encuentra la punta de los Andes que
terminan en dos columnas con picos muy altos y atractivos.  En el noreoeste están las tierras
bajas de Maracaibo muy ricas en petróleo.  En el centro se encuentran los llanos que cubren
cerca del 30 por ciento del territorio.  En los llanos centrales se encuentra la desembocadura del
río Orinoco, uno de los más bellos de América.  Las riberas del orinoco son tierras fértiles que
contribuyen a la agricultura.  Las tierras boscosas del sur, que se juntan con el Amazonas, están
cubiertas de bosques lluviosos y tierras vírgenes.  En esta zona viven los indígenas Yanomami
que se encuentran en sus últimos estados de extinción debido a la penetración de la cultura
occidental.  Ya que está cerca del Ecuador, Venezuela sólo tiene dos estaciones, una lluviosa y
una seca.  La temperatura promedio es de 27? Centígrados.

** Algunos sitios sobre la geografía de Venezuela son los siguientes
www.geographia.com/venezuela/
http://venezuela.mit.edu

Historia
Los grupos indígenas que habitaron Venezula eran nómadas.  Aunque practicaban la agricultura
vivían principalmente de la caza y la pesca.  Entre ellos se encuentran los Caribes, los Chibchas
y los Arawaks.  Muy poca evidencia ha quedado de su existencia en esta zona ya que no hicieron
grandes edificaciones.  Los Chibchas, que fueron más desarrollados, crearon sistemas de riego y
terracerías para la agricultura.
 En 1498, en su tercer viaje a América, Cristóbal Colón llegó hasta Venezuela.
Inmediatamente comenzó la conquista ya que los españoles exploraron el Orinoco en busca de
“El Dorado.”  Así llegaron al lago Maracaibo donde los habitantes vivían en casas apuntaladas
sobre el agua.  La impresión que le causó a los extranjeros es que se parecía a Venecia y por ello
le llamaron Venezuela o “Pequeña Venecia.”  Ya que no era un lugar rico en minerales,
Venezuela fue considerado un territorio pobre por lo que no se desarrollo durante la colonia sino
que estuvo bajo el dominio de la administración en Colombia.
 En el siglo XIX, sin embargo, Venezuela dio a América uno de sus mejores hijos, “el
libertador” Simón Bolívar.  Este ayudó a casi todos los países suramericanos a ganar su
independencia.  Después de lograr la independencia de Colombia en 1819 y de Venezuela en
1821 ayudó al resto de países a proclamar su libertad (Perú, Ecuador, Bolivia 1825).  El sueño
de Bolívar era unir a toda América en una sóla confederación.  Cuando los países del norte de
Sur América consiguieron su independencia él ayudo a la creación de la Confederación de la
Gran Colombia.  Con la muerte de Bolívar, sin embargo, su sueño se disipó.
 La situación política se mantuvo tumultuosa hasta mediados del siglo XX.  El
descubrimiento de petróleo en la región de Maracaibo trajo prosperidad al país pero la
corrupción política ha impedido el beneficio de todos.  A pesar de su gran riqueza económica,
las amenazas de golpe de estado y la corrupción han producido una crisis económica y social
que no permiten el desarrollo potencial del país.  La mayoría del dinero que la venta del petróleo
ha producido se ha quedado en un grupo reducido de individuos que están alrededor de los
gobernantes.  La caída del precio del crudo en la década de los ochenta contribuyó a la crisis
económica que aún continúa.  En la actualidad Venezuela es gobernada por un ex-militar
golpista, Hugo Chávez, que ha prometido disolver el congreso y la constitución si no lo dejan
gobernar como él quiere.

** Más información sobre la historia de Venezuela se puede encontrar en
www.lonelyplanet.com.au/dest/sam/ven.htm
Un mapa en
www.lonelyplanet.com.au/dest/sam/graphics/map-ven.htm

Cocina
La cocina venezolana tiene una gran variedad por la influencia de sus diferentes componentes
culturales desde los indígenas de las selvas amazónicas hasta los negros del Caribe.  Algunos de
los platillos más comunes son:
“Pabellón Criollo”: Es una mezcla de carne de pollo deshilachada con arroz y frijoles negros
acompañados de plátano macho y queso.
“Hallaca”: Es una comida tradicional navideña.
“Cachapa”: Es una torta dulce de maíz con queso.
“Arepas Venezolanas”: Básicamente una tortilla de harina de maíz blanco.
“Empanada”: Son rellenos de carne molida con queso y frijoles o tiburoncito.
Ver también el siguiente sitio para más detalle sobre comidas típicas y sus recetas
http://members.tripod.com/~cocinavzla/

Música
La música también es una mezcla de sus culturas europea, africana e indígena.

El carnaval lo celebran el lunes y martes antes del miércoles de ceniza.  Hay música, danza,
procesiones y bailes de disfraces que se diferencian en cada zona del país.

Entretenimiento
Se pueden ver fotos de Venezuela y más información sobre el país en los siguientes sitios
www.venez.com
www.geodyssey.co.uk
Http://venezuela.mit.edu/tourism/brochure

Una página sobre la Isla de Margarita
www.margarita-online.com

Periódicos
El Universal
www.eluniversal.com

El Nacional
www.elnacional.com

Economía Hoy
www.economiahoy.com

El 2001 de Caracas
www.2001.com.ve

Diario del Lago
www.diario-del-lago.com

La Hora, Isla de Margarita
www.lahora.com

Revista, Venezuela Analítica
www.analitica.com/va/

Radio y TV
Un sitio donde se pueden encontrar estas y otras estaciones de radio es
http://venezuela.mit.edu/rockola/emisoras.html

Radio KYS, Radio Trompo, 101.5 fm, en vivo
www.kysfm.com

Puesto 93.1 FM
http://members.tripod.com/~puesto931fm/

Radio Guaiqueri 96.7 fm
www.guaiqueri96.7-fm.com

Rumbos
www.tycom.com.ve/rumbos/

Venevisión, TV Canal 4
www.venevision.com
 

Ejercicios
1. Aparea las definiciones de la derecha con las respuestas de la izquierda.

__. El revolucionario Simón Bolívar
__. Río muy grande de Venezuela
__. Caída de agua muy famosa
__. Comida hecha de pollo
__. El nombre que le daban a Francisco de Miranda
__. Rellenos de carne molida con queso y frijoles
__. Canta-autor venezolano muy famoso
__. Uno de los lugares más ricos en petróleo en el mundo a. Salto del ángel
b. Franco de Vita
c. Maracaibo
d. Pabellón Criollo
e. “El libertador”
f. Arepas venezolanas
g. Orinoco
h. Empanadas
i. “El precursor”
j. Amazonas
k. Ricky Martin
 

II. Escoja la respuesta que mejor conteste las preguntas que aparecen a continuación.
1. Fue un revolucionario venezolano que participó en la revolución francesa y norteamericana
a. Antonio José de Sucre
b. Francisco de Miranda
c. Simón Bolívar
d. El che Guevara

2. La capital oficial de Bolivia lleva el nombre en honor de este héroe
a. Franco de Vita
b. Simón Bolívar
c. Antonio José de Sucre
d. Juan de Ayacucho

3. La población venezolana está compuesta de la siguiente manera
a. 73-75% blancos, 25% negros y 1% indígenas.
b. 90% mestizos y 10% venezolanos.
c. 67% mestizos, 21% blancos, 10% negros y 2% indígenas.
d. 50% latinos y 50% otras razas.

4. La economía de Venezuela se basa en
a. pescado, artesanías, aves y flores
b. petróleo, gas natural, hierro, oro, diamantes y café
c. café y coca
d. petróleo y coca

5. La ciudad más grande de Venezuela es
a. Maracaibo
b. Caracas
c. Margarita
d. Salto del Ángel

6. Un grupo indígena que está en peligro de extinción
a. maracaibos
b. yanomamis
c. incas
d. quechuas

7. Los indígenas venezolanos antes de la conquista tenían una dieta de
a. maíz y frijoles
b. hojas y raíces deliciosas
c. caza y pesca
d. compraban productos de otras tribus indígenas

8. Los españoles le dieron el nombre de “Venezuela” al territorio porque
a. Habían muchos venados
b. Los indígenas le habían dado ese nombre
c. Porque allí estaba el dorado
d. Los habitantes vivían en casas sobre un lago lo cual hacía recordar la ciudad de Venecia.

9. No todos los venezolanos se han beneficiado de las riquezas del petróleo porque
a. Los políticos corruptos han beneficiado sólo a sus familias y amigos
b. No todos han encontrado petróleo en sus propiedades
c. A algunos no les interesa descubrir petróleo
d. El dinero no alcanza para darle a todos

10. La música venezolana tiene influencias
a. europea, africana e indígena
b. blanca, indígena y norteamericana
c. cubana, brasileña y argentina
d. arawak, chibcha y colombiana

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